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　　麻省理工学院位于美国马萨诸塞州剑桥市，占地面积168英亩(68.0 公顷)，吉祥物是海狸(Beaver)，校训是“手脑并用 创新世界”(Mens et Manus)英文翻译是 (Mind and Hand)。

　　在名称方面，麻省理工学院正确的翻译名应为马萨诸塞理工学院，但因为麻省理工学院的译名早在清朝时期便有，就将错就错用之。在北美洲，institute 是指（理工、工学、科技、技术、或专科性的）学校、学院、大学。依每所学校的各方面学术环境情形的不同，翻译成中文就有所不同。MIT（Massachusetts Institute of Technology）依其学校之院系规模跟学术环境翻译成中文应该是“马萨诸塞理工大学”，但大部分说中文的人已经习惯用麻省理工（学院）这个称呼称之。

　　由哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学和达特茅斯学院8校组成了美国著名的常春藤盟校（Ivy League）。虽然MIT不是常春藤盟校成员，由于MIT在学术方面的卓越成就和优秀名声，经常被认为是与常春藤盟校同等水准和声誉的，常被纳入Ivy Plus。

　　历史沿革

　　创立

　　麻省理工学院于1861年由一位毕业于老牌名校威廉玛丽学院的著名自然科学家威廉·巴顿·罗杰斯创立。他希望能够创建一个自由的学院来适应正快速发展的美国。由于南北战争，直到1865年MIT才迎来了第一批学生。随后其在自然及工程领域迅速发展。在大萧条时期，MIT曾一度被认为会同哈佛大学合并，但在该校学生的抗议之下，被迫取消了这一计划。1916年MIT从波士顿迁往剑桥。

　　谈到麻省理工学院的创立，就不能不提到威廉·巴顿·罗杰斯的传奇，此人天赋异禀，在威廉玛丽学院还没有拿到毕业证就开始在威廉玛丽学院担任化学教授，受到其建校历史的影响，那时威廉玛丽学院还是一所以文科为重点的授课内容的大学，其校友先后创办了乔治华盛顿大学以及弗吉尼亚大学。威廉·巴顿·罗杰斯受到这些前辈们的鼓舞和学校自由风气的影响，打算开设一所专门以自然科学技术为主的大学，在他的推动下，麻省理工学院便诞生了。麻省理工学院从模仿开始，吸收了威廉玛丽学院的英式风格严格的教学模式和荣誉法则(honor code),成为了美国首屈一指的尖端科技大学，如今，麻省理工学院不仅强调理工课程，也加大了人文课程的要求，力求培养出全面的高素质人才。在巨大的压力下，麻省理工学院已经成为美国大学里自杀率最高的学校，巧合的是，罗杰斯的母校威廉玛丽学院以前也曾是自杀率最高的大学，可谓青出于蓝而胜于蓝。

　　发展与科研成果

　　近一个世纪来的发展，麻省理工学院已经发展成全世界极为重要的高科技知识殿堂及研发基地。因为二战和冷战，美国政府在自然及工程科学上大量投资，使得MIT在这段时间内迅速发展；过去50多年麻省理工也为美国政府制造许多威力极大的高科技武器。20世纪MIT最主要的成就是由杰·弗里斯特领导的旋风工程，其制造出了世界上第一台能够实时处理资料的“旋风电脑”，并发明了磁芯存储器。这为个人电脑的发展做出了历史性的贡献。而在1980年代，麻省理工大力帮助美国政府研发B-2幽灵隐形战略轰炸机，显示出先进的“精确饱和攻击”能力。麻省理工就此赢得“战争学府”之美誉。

　　2006年，麻省理工学院研究人员以病毒建造电池，2006年度美国高等学府捐赠基金回报排名榜，此次麻省理工学院脱颖而出，以23%的回报率力压排名第2的耶鲁大学，名列全美能力最高的大学捐赠基金。另外，麻省理工也研发了世界上第一个有人类感情的机器人Kismet。一个2007年最新的报告指出麻省理工学院在对近代科学“革命”的贡献目前领先世界第一，是目前21世纪培养诺贝尔奖得主最多的大学（过去六年共16位得主）；同一份报告指出，哈佛大学对科学研究的贡献已在近年来衰弱了许多，而且哈佛传统的教学方法在本世纪已跟不上麻省理工的先端高科技教法。

　　2007年1月，一位麻省理工生物系教授发现了一组最新的核糖核酸（RNA）纲，这对于未来基因的组合来说是一个重大的突破。2007年4月，麻省理工电机系的一研究队发明了不用电池就能使用的笔记本电脑，预计在不久的将来将会轰动整个电子市场。2007年5月，麻省理工一组太空科学研究队

　　发现了宇宙中最热的行星(2040℃)。2007年6月，麻省理工学院宣布，他们已经运用电磁共振技术，不须使用电线，就能隔空传输电力，让一颗六十瓦的灯泡发光。这意味手机、笔记型电脑等小家电，未来可以无线充电，无须使用电池或充电插座。

　　2009年10月23日为配合提升美国经济及应对金融危机的国策——新能源革命，美国总统奥巴马在拿到诺贝尔和平奖后便亲临麻省理工考察并做了动员演讲，再次凸显麻省理工在美国及世界上引领新技术浪潮的领导地位。

　　科技宠儿的摇篮

　　至2009年，先后有78位诺贝尔奖得主曾在麻省理工学院学习或工作。经过麻省理工学院几代人坚持不懈地努力奋斗，时至今日，但凡有人提起“世界理工大学之最”，人人皆推麻省理工学院。麻省之名蜚声海外，成为世界各地莘莘学子心向神往的科学圣殿。麻省理工学院的自然及工程科学在世界上享有极佳的盛誉，其管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。另外，麻省理工研发高科技武器和美国最高机密的林肯实验室、领先世界一流的计算机科学及人工智能实验室、世界尖端的媒体实验室、和培养了许多全球顶尖首席执行官，斯隆管理学院也都是麻省理工赫赫有名的宝贵资产。