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　　三、通识教育能够带来什么

　　接下来想谈的是：通识教育能够为学生带来什么？我觉得首先就是思维方式的转变，因为文科生的思维方式跟理工科肯定不一样。刚才翟老师谈到了法学学生看待问题的思维方式，我们肯定不会这样来思考问题。所以，通识教育能够为工科专业的学生提供一种全新的思维方法，帮助他们打破传统教育模式下的思维束缚。我在很多场合举过这样的例子，我儿子在上幼儿园的时候，有一天吃完饭问我，他说爸爸你觉得鸭蛋为什么会比鸡蛋大。我在给大学生上课的时候也问过他们这个问题。我说好了，你们给我一个理由，为什么鸭蛋会比鸡蛋大？咱们都会觉得鸭个子大生的蛋当然大，鸡小生的蛋就小。答案完全一致。这就意味着我们的思维已经固化了。我儿子则说不对。他说为什么鸭蛋比鸡蛋大呢，因为鸭的嘴巴是扁的，鸡的嘴巴是尖的，也就是说鸡钻破蛋壳需要的空间小，而鸭钻破蛋壳需要的空间大，所以鸭蛋比鸡蛋大。我觉得他观察很仔细，而且能自圆其说，当时就非常诧异。我举这个例子其实是想说明一个问题：我们以前的教育模式从小就教会你用标准答案去回答问题，除了标准答案之外的事情千万不要想，想了也会被老师批评。这种环境下教育出来的学生很难有创新思维，只能有固化的思维方式。这是高等教育必须面对的一个现实问题，也是惨痛的现实。学生的思维方式已经固化了，我们就要把思维的束缚解除掉，然后再努力转变其思维方式。我觉得这是我们通识教育要实现的两个目标。总结起来，一个就是打破思维束缚，一个就是转变思维方式。

　　我在课堂教学中也通过实践获得了一些经验，上专业课的时候我会带着学生从历史或地理的角度去思考一些问题，学生们会觉得很有趣，很新颖。举个例子，我上的课是“误差理论与数据处理”，就是如何分析和处理测量结果的课程，很专业化的一门课程。但是我在介绍的时候会有意识的引入一些地理和历史的问题，来启发学生思索。例如：大家不知道是否关注过5月9号《科学》杂志的封面文章？讲的是南北方文化的差异，讲大米文化能够带来什么。我跟学生说这个事情的时候，就启发学生去思考，针对这样一个问题，其实用到的是我们这门课的一些数学方法，去建立起一些数学模型，画出一些图，得到的一些结论。他们都觉得挺有意思的，打开了思路。

　　通识教育的第三个目标就是视野的提升，时间原因，这部分就不展开讲了。我觉得如果通识教育能真正做到这三点的话，就能够达到比较理想的效果。

　　四、学校和我们学院的一些实践

　　我们学院其实也围绕这三个目标做了一些有益的尝试。北航近年来提出了自己的一个教育目标，也是很多大学的教育目标，就是要培养一流的科学家、企业家、思想家。我们学院做了一个尝试，在学生进来之后进行分类培养，目的就是兴趣引导，学生只有依据自己的兴趣去学习、去实践，才能够最大程度的实现自我。我们做了三种性质的试验班。第一个是科学仪器试验班，目标是培养科学家，期望这些学生能够在国内外高水平大学开展基础科学仪器的研究工作，做出那种能够影响人类科技进步的科学仪器。我们为之创造各种各样的实验和实践条件，今年暑假专门会从这个试验班中选拔15名学生，赴英国著名高校开展为期2周的夏令营，就是希望拓展他们的视野、启发思维方式的转变。第二个叫卓越工程师试验班。我们希望学生能够朝企业家的方向发展，并且会创造条件，依托学院的优势科研资源培养学生的实验和实践能力。第三个就是突出学院航空航天特色的航天航空试验班。三个试验班的目标就是结合不同学生的兴趣和志愿，给学生一些因材施教的辅导，这个可以算通识教育很小的一部分。围绕这些目标，我们在培养过程当中，在课程教学环节之外加了一些其他的内容，致力于帮助学生实现观念上的转变，或许能造就出思想家。我觉得工科学生也不是说不可能有思想家，我们学院有的学生就考上了北大、人大的法学、哲学硕士，很厉害。

　　我最后还要就书院制作一些讨论。我们学院和宇航学院构成了学校的航天书院，学校的出发点也是想探索出一条新的主线，辅助学生在课堂教学之外发展自己。我觉得书院制和通识教育会有很好的结合点，但现在北航的书院制恰恰走得不太对，我们把仪器和宇航两个知识背景相似的学院放到一个书院里，这样起不到开拓思维的作用，因为这两个学院本身就是类似的，学生的来源也相似，培养过程也很相似，达不到书院制互补的最基本的出发点。

　　我2012年暑假去英国开会，也考察了几个高校的大学教育。在英国的大学里，学院其实就是我们所谓的书院。不同专业的人，不同年级的人住在一起，他们可以彼此交流。所以，我觉得这一点上西安交大做得稍微好一点。他们成立了8大书院。每个书院当中都有不同学院、不同专业的学生。他们通过日常交流才有一些思维的碰撞，才能够实现通识教育所要求达到的一些目标。

　　最后要说的是，北航如果真的想把通识教育做好，就不能仅仅局限于通识课程的建设。课程建设是重要的一个环节，但还要包括我刚才讲到的分类培养、因材施教等一系列问题，并且要依托书院制这个平台，书院制是一个庞大的系统工程，需要顶层设计。也就是说，只有全方位地思考与实践，我们才能把北航特色的通识教育做好。